El 1 de agosto de 1971, George Harrison y Ravi Shankar organizaron un gran concierto de ayuda a Bangladesh en el Madison Square Garden de Nueva York. Artistas de renombre contribuyeron desinteresadamente a hacer algo por el país que tanto sufrió los efectos del ciclón Bhola (1970) y la lucha por la independencia. (El estado independiente de Bangladesh se hizo realidad en marzo de 1971). Cuando era estudiante, el profesor Dr. Lex Peters, fundador de la Fundación Femenina contra el Cáncer, quedó impresionado por uno de los primeros conciertos organizados para ayudar a personas que lo habían perdido casi todo. Conciencia y solidaridad, que no se detiene en la puerta de su casa o en las fronteras de su país.
Mi amigo vino a mí
Con tristeza en los ojos
Me dijo que quería ayuda
Antes de que su país mueraAunque no podía sentir el dolor
Sé que tuve que intentar
Ahora les pido a todos ustedes
Para ayudarnos a salvar algunas vidasBangladesh. Bangladesh
Donde tanta gente está muriendo rápidamenteY seguro que parece un lío
Nunca he visto tanta angustia
¿Ahora no vas a echar una mano y entender?
Aliviar al pueblo de Bangladesh(George Harrison)
El concierto para Bangladesh: la música ha cesado pero la ayuda sigue siendo necesaria
Por desgracia, los problemas de Bangladesh no han terminado. Constantemente, el país es asolado por ciclones e inundaciones o por la inestabilidad política. Por un momento, el país llama la atención cuando se derrumba un taller de costura y nos sentimos culpables por seguir echando mano a los contenedores de "moda" barata fabricada en el país donde el trabajo infantil es habitual y las condiciones laborales son para llorar. Sin embargo, el país también muestra su fortaleza.
Las mujeres, en particular, como motor de la sociedad, hacen todo lo posible para sobrevivir a las catástrofes y cuidar de sus hijos. Además, en el norte y el sur de Bangladesh, estas mujeres tienen poco o ningún acceso a los centros de salud, dada la distancia y las inundaciones, y mueren innecesariamente de enfermedades evitables. El cáncer de cuello de útero es una de esas enfermedades. Junto con Nepal, Bangladesh es el país de Asia con mayor incidencia de cáncer de cuello uterino. Y entonces no sabemos cuán grande es realmente el problema, porque la mayoría de las mujeres que mueren, especialmente también de cáncer de cuello de útero, nunca llegan a un hospital: mueren sin diagnóstico y también sin ayuda en el aislamiento sin alivio del dolor.
Junto con nuestros socios, la Fundación contra el Cáncer Femenino (FCF) intenta poner fin a esta situación. En el norte, lo hacemos junto con la Fundación de la Amistad. En las zonas que se inundan con regularidad, intentan llevar la atención a las personas con embarcaciones y "puestos de avanzada". En el sur, la Fundación SLOPB hace lo mismo con su "programa de divulgación" y clínicas móviles, utilizando una ambulancia gracias a la Fundación Femenina contra el Cáncer.
Es impresionante ver cómo con medios sencillos se puede llegar y educar a las mujeres de los lugares más remotos sobre el cáncer de cuello de útero, el cáncer de mama y otros aspectos de la "salud y los derechos sexuales y reproductivos". Para ello, se recurre a agentes de salud comunitarios que cuentan con la confianza de las mujeres de esta comunidad, apoyados por mujeres (y también hombres) "con autoridad". Sabiendo que casi todas estas mujeres se han enfrentado al cáncer de cuello de útero en su familia o en su pueblo en algún momento, la participación en el programa "See & Treat" de la FCF es muy alta. Además de la prevención, también se aborda el tratamiento o los "cuidados paliativos" cuando es necesaria la derivación a un hospital local (Comprehensive Cancer Care).
Durante su visita, Lex Peters pudo ver de primera mano cómo cientos de mujeres eran educadas, examinadas y, si era necesario, tratadas. ¡Y.... con experiencia y respeto! El vinagre de mesa estaba en todas partes en grandes cantidades y casi siempre se podía realizar el tratamiento con nitrógeno líquido durante el examen inicial. Durante el seguimiento, se utilizaron a menudo los teléfonos móviles, ahora ampliamente utilizados por casi todo el mundo y en todas partes.
Al trabajar con los socios locales de la Fundación del Cáncer Femenino, se trabaja en la sostenibilidad desde el principio. La FCF sigue participando en la formación y la supervisión durante un máximo de cinco años. Entonces los socios deben ser capaces de hacerlo por sí mismos. Lex Peters también es muy optimista al respecto.
"En el sur profundo, tras un largo viaje en coche por carreteras casi intransitables, llegué a un pequeño pueblo, donde se había instalado una clínica temporal en la casa de uno de los residentes para llevar a cabo el programa "See & Treat". La "asistente médica" (una enfermera con otra formación) y la propia enfermera educan a las mujeres. Hay perplejidad y risas, y las mujeres que esperan se aconsejan mutuamente para que se examinen especialmente. Y con éxito. Fue una experiencia extraordinaria ver que, en condiciones extrañas y primitivas, se podían proporcionar estos cuidados. Las mujeres experimentaron que eran importantes. A la vuelta, visité al coordinador que, junto con su equipo, había preparado "el campamento". El imán, el anciano de la aldea, el policía, el trabajador sanitario, el profesor de la escuela y la "enfermera comunitaria" mostraron su compromiso y se unieron para apoyar el programa y hacerlo permanente".
Es especial y emotivo ver lo que la Fundación Femenina contra el Cáncer ha conseguido ya con la ayuda de sus donantes. Todos queremos seguir prestando esa atención y seguimos necesitando su apoyo para hacerlo.
Tal vez podríamos entonces hacer otra letra para las líneas "Bangladesh, Bangladesh, donde tanta gente está muriendo rápidamente" (George Harrison).
Lex Peters