Prevención del cáncer de cuello uterino en Kenia: nuestro equipo en Eldoret
Me encanta cuando mi estancia con uno de los equipos de Save my Mother comienza con una actividad práctica. Al llegar a Eldoret el martes por la mañana, a las 8:00, me familiarizo rápidamente con el equipo antes de partir hacia Baharini.
Baharini está lejos. Desde que el equipo de Eldoret ha iniciado la fase II del programa SmM, está profundizando en las comunidades. Llegamos a un nuevo dispensario que aún no se ha abierto a la comunidad, lo que requiere cierta improvisación. La comunidad local se siente bendecida por la visita de este equipo. Sin embargo, los visitantes masculinos se sienten excluidos y solicitan que se les haga una prueba de detección de cáncer de próstata.
Siendo médico, es hermoso para mí ver cómo se aplican algunos valores universales en diferentes culturas de África. La enfermera de la selección, Martha, se acerca a los clientes con mucha paciencia y mucho respeto. Se reconforta a los clientes, se les da intimidad y tiempo para hacer algunas preguntas.
El resto de la semana se dedica a la evaluación de la fase I con los clientes, el equipo y los principales interesados. El coordinador del programa y yo visitamos un centro de salud en el subcondado adyacente. Tenemos una entrevista con las dos enfermeras más implicadas en el programa See & Treat, que me hace ser optimista y pesimista sobre el futuro del programa de prevención cervical en Kenia.
Por un lado, estas enfermeras parecen muy apasionadas con el tema. Parecen tener una comprensión muy clara del programa, están motivados para aprender más sobre el método See & Treat (se les enseña a hacer pruebas de detección, pero aún no a tratar) y me hacen todo tipo de preguntas, por ejemplo, sobre la vacunación contra el VPH.
En el otro sitio, no creen que el cribado del cáncer de cuello de útero esté en la lista de prioridades del Director de Salud Reproductiva del condado. A diferencia de enfermedades como el VIH, la malaria y la tuberculosis, el cáncer (de cuello de útero) no está incluido en el sistema de notificación utilizado por las enfermeras de todo el país. Este centro de salud en particular sólo dispone de cinco espéculos, que están destinados a la sala de maternidad. Podrían comprar el ácido acético, pero no pueden ofrecer crioterapia y, cuando se les remite, es probable que los clientes se pierdan en el seguimiento.
Pregunto a una de las enfermeras por los costes del tratamiento de las demás enfermedades comunes, de las que están obligados a informar en su sistema nacional de informes. "Es todo gratis", dice. Me sorprende y empiezo a pensar que si consiguieran incluir el cáncer de cuello de útero en la agenda nacional de Kenia, las perspectivas para las mujeres keniatas aumentarían significativamente al ofrecer el tratamiento de forma gratuita en estas instalaciones. Pero no debo alegrarme demasiado rápido, descubro mientras la enfermera termina su frase: "Si hay medicamentos".